アジアの中での日本という視点から日本の歴史を考え、その大きな流れを描き出す。日本史研究の成果・到達点を提示。日本列島の内外には、互いに異なる社会組織体系が出会い、葛藤し、入り交じる地点(接触領域)が存在してきた。それらの多種・多様な接触領域をとらえなおし、そこから立ち現れる新しい日本の歴史像を描き出す。列島をつなぐ地域、列島をひらく地域。一国史の枠組みを超えて。異なる社会が出会い、入り交じる「接触領域」から立ち現れる新しい歴史像。