時は天平。藤原四兄弟をはじめ、寧楽の人々を死に至らしめた天然痘。疫病の蔓延を食い止めようとする医師たちと、偽りの神を祀り上げて混乱に乗じる者たち―。疫病の流行、政治・医療不信、偽神による詐欺…絶望的な状況で露わになる人間の「業」を圧倒的筆力で描き切った歴史長編。