国民の税負担が非常に重くとも、世界で最も寛大な社会福祉システムを備えるスウェーデン、戦後の著しい経済成長やネオリベラル的な政策への取り組みの一方、必要な保障が行われずジェンダー格差が根強く残る日本、豊かな資源の恩恵の上に「強い国家、弱い政府」という特異なシステムを築き上げ、社会の階層化が進む米国。それぞれの国が抱える問題を、政治経済学者の重鎮が進化と適応の観点から解き明かす。